Szkółki leśne można podzielić na różne kategorie w zależności od powierzchni produkcyjnej i skali działalności:
Małe szkółki leśne (do 2 ha)
Średnie szkółki leśne (2–10 ha)
Duże szkółki leśne (powyżej 10 ha)
Szkółki stałe
Szkółki okresowe (czasowe, przejściowe)
✔ Naturalne warunki hartowania sadzonek, co zwiększa ich odporność po wysadzeniu do gruntu.
✔ Możliwość uprawy na dużą skalę.
✔ Niższe koszty utrzymania w porównaniu do szkółek osłoniętych.
✖ Większa podatność na ekstremalne warunki pogodowe (np. susze, mrozy, grad).
✖ Konieczność intensywnej ochrony przed szkodnikami i chorobami.
✔ Lepsza ochrona sadzonek przed niekorzystnymi warunkami atmosferycznymi.
✔ Ograniczenie parowania wody z gleby i lepsza retencja wilgoci.
✔ Stopniowe przystosowanie sadzonek do warunków leśnych, co zwiększa ich przeżywalność po wysadzeniu.
✖ Ograniczona przestrzeń produkcyjna – zależna od dostępnych powierzchni pod drzewostanem.
✖ Możliwość konkurencji o wodę i składniki pokarmowe z drzewostanem osłaniającym.
✖ Trudniejszy dostęp do światła dla niektórych gatunków, co może spowolnić wzrost sadzonek.